domingo, 22 de julho de 2012

E Aí, Universo? - Urano


Na História, Urano é uma antiga divindade grega dos céus, o primeiro deus supremo. Foi o filho e marido de Gaia, o pai de Cronos (Saturno), dos Ciclopes e dos Titãs (predecessores dos deuses do Olimpo).

Astronomicamente falando, à olho nu, Urano é um planeta bastante inexpressivo. No entanto, imagens realçadas mostram distintas mudanças sazonais em sua atmosfera à medida em que progride em torno do Sol. Na verdade, há uma intensa batalha em curso sobre os pólos de Urano e o pólo norte! Ou a sua inclinação axial é um pouco mais de 90 graus e sua rotação é direta, ou é um pouco menos de 90 graus e sua rotação é retrógrada.

O campo magnético de Urano não é centralizado. Está inclinado 60 graus em relação ao eixo de rotação e isso provavelmente é gerado pelo movimento com pouca profundidade dentro dele.

Urano foi visitado por apenas uma espaçonave, a Voyager 2 em 22 de janeiro de 1986.
A atmosfera de Urano é composta por 83% de hidrogênio, 15% de hélio e 2% de metano. Sua coloração azul é o resultado da absorção de luz vermelha pelo metano na camada mais externa da atmosfera. Poderiam existir partes coloridas como Júpiter, mas elas estão escondidas da visão pela camada de metano que o envolve.

A Voyager 2 descobriu dez luas pequenas além das cinco grandes já conhecidas. É bem provável que existam vários satélites menores entre os anéis.

Suas luas são: Cordelia, Ophelia, Bianca, Cressida, Desdemona, Juliet, Portia, Rosalind, Puck, Miranda, Ariel, Umbriel, Titania, Oberon, Caliban, Stephano, Sycorax, Prospero e Setebos.

sábado, 21 de julho de 2012

E aí, Universo? - Algol.


Algol em árabe significa "O demônio", nome dado à estrela que, na constelação de Perseu, caracteriza a cabeça da Medusa que foi utilizada para transformar Cetus em pedra e salvar Andrômeda.
Por muitas eras foi considerada um sinal de má sorte, quando na verdade, uma estrela algólica é uma binária eclipsante ou espectroscópica, ou seja, uma estrela binária cujo plano de órbita estelar se aproxima linearmente da visão do observador, fazendo com que seu brilho diminua em 50% e o recupere depois de uma fração de tempo.
 

Na imagem acima, encontram-se Alfa persei (gigante vermelha) e Beta persei (em azul).