Ver o Sol simultaneamente pelos dois lados significa que nunca mais uma tempestade solar surgirá do outro lado e nos pegará de surpresa, dizem os cientistas. [Imagem: NASA]
Pela primeira vez, o sol foi fotografado por completo. Isso se tornou possível porque os dois satélites STEREO que orbitam e monitoram o Sol estão agora em lados opostos. Os dois satélites foram se afastando, como esperado desde o seu lançamento em 2006, uma vez que um satélite orbita um pouco mais perto do Sol do que o outro. A imagem acima ilustra como os satélites ficarão na órbita do sol, e a imagem abaixo mostra quase todo o Sol como ele apareceu na semana passada, poucos dias antes da exposição máxima.
Ontem, o fosso escuro no centro foi fechado completamente, e STEREO foi capaz de mandar feixes de volta para a Terra com imagens de 360 graus da estrela. Imagens solares completas são úteis cientificamente por uma série de razões, incluindo a captura rápida de evoluções flares, ejeções de massa coronal, tsunamis e filamentos, não importando onde eles ocorrem no Sol, bem como o monitoramento das manchas solares e das regiões ativas, sem perdê-los por girarem fora de vista.
Os satélites STEREO continuarão à deriva a cerca de 44 graus por ano, com instrumentos de visão solar perto da Terra, que irão alimentá-los para fornecer uma visão completa do Sol nos próximos anos.
(Crédito: STEREO Project, NASA)
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